Parlamento e procedura

Il nome di der Ältestenrat è costruito come un’etichetta antica: der Rat, il consiglio, e die Ältesten, gli anziani, cioè il superlativo di alt usato come sostantivo. Un lettore italiano ha in casa la stessa idea in veste latina: « senato » viene da senatus, e senatus da senex, il vecchio. Il consiglio degli anziani è una delle forme più vecchie di assemblea, e le due lingue ne conservano il ricordo in parole diverse, una latina e una germanica. Ma il nome, preso alla lettera, inganna sui fatti. Il Ältestenrat del Bundestag non riunisce i deputati più vecchi: ne fanno parte il presidente, i vicepresidenti e deputati esperti indicati dai gruppi parlamentari, e l’età non c’entra. È un organo di coordinamento, simile nella funzione alla nostra conferenza dei capigruppo: concorda il calendario dei lavori e la ripartizione dei tempi di parola, e cerca un’intesa quando tra i gruppi nasce una lite sulla procedura. Chi traduce con « consiglio degli anziani » deve quindi sapere che traduce una parola e non una composizione: il nome ricorda una funzione antica, non un’anagrafe.