Filosofia della scienza

L'italiano nomina la confutazione dal lato della bugia. Smentire è costruito su mentire con il prefisso che disfa — come «sfare» disfa il fare — e vuol dire togliere di mezzo una menzogna: si smentisce una notizia, un governo emette una smentita, i fatti smentiscono una previsione. Il verbo inglese to falsify fa il contrario e crea un equivoco che ogni studente incontra: sembra dire «rendere falso», quasi un falsario, mentre significa mostrare che era falso. Fra i due, l'italiano è il più chiaro sul punto che conta: chi confuta non aggiunge una falsità al mondo, ne toglie una.