Osservare gli uccelli

L'introduzione oppone bill a beak; in italiano c'è una parola sola, «il becco», e in compenso fa parecchi altri mestieri. È il becco della caraffa da cui esce l'acqua, che in inglese è spout. È il becco del gas del laboratorio, in inglese burner. È il becco della penna stilografica, cioè il pennino. E vive in un modo di dire che vale la pena portarsi via: «restare a becco asciutto» significa rimanere senza niente, come un uccello che torna al nido a mani vuote. Quindi il contesto, e non la parola, dice se si parla di un rapace o di una teiera.