Diplomazia

Quando un gesto è scortese, in italiano si chiama sgarbo, e «uno sgarbo diplomatico» è una notizia da prima pagina. Sotto ci sta il garbo, che oggi vuol dire grazia e cortesia ma nasce come termine dei cantieri: il garbo era la sagoma, la curva secondo cui si tagliavano i pezzi di uno scafo. Fare una cosa con garbo è dunque farla secondo la sua forma giusta, e uno sgarbo è una linea storta. L'inglese qui ha soltanto parole di misura — a slight, a snub, a discourtesy — e nessuna che ricordi una curva.