Le droit international public

La vingt et unième entrée est proteção diplomática, et le français dispose pour elle d’une locution ancienne que le mot « protection » ne laisse pas deviner : « prendre fait et cause pour quelqu’un ». Elle vient du vieux langage judiciaire, où « le fait » est l’affaire elle-même et « la cause » le procès qui en naît ; prendre l’un et l’autre, c’est se mettre à la place de la partie et porter le litige comme s’il était le sien. C’est exactement ce que décrit l’entrée : l’État qui endosse la réclamation de son ressortissant ne l’assiste pas, il fait siens le dommage et l’instance, de sorte que la personne disparaît du procès. La locution est restée vivante hors des tribunaux — « le ministre a pris fait et cause pour ses services », « elle a pris fait et cause pour son collègue » — et elle garde partout cette nuance d’engagement entier, sans réserve et à découvert. Deux détails d’écriture : les deux noms restent au singulier et sans article, et la préposition est « pour », jamais « de » ni « en faveur de ».