Histoire des techniques

La première entrée est a fixação num caminho, et le nom qui l’ouvre ne se laisse pas rendre par le nôtre. En français, « une fixation » est presque toujours une affaire de tête. La tournure courante est « faire une fixation sur quelque chose » : « il fait une fixation sur ce détail », « elle fait une fixation sur les horaires », et cela veut dire que la personne y revient sans cesse et n’arrive plus à penser à autre chose. Le mot y a pris le ton du reproche et désigne un travers individuel. Le portugais s’en sert ici tout autrement : personne n’est obsédé et rien n’est malade. A fixação num caminho dit qu’une technique est restée accrochée à la route qu’une décision ancienne lui a ouverte, et que cette route se referme derrière elle, les autres possibilités disparaissant une à une. Nous n’avons pas de mot unique pour cela : nous disons « la dépendance au sentier » ou « l’enfermement dans une trajectoire ». Écrire « une fixation sur un chemin » ferait croire à une obsession, alors qu’il s’agit d’une contrainte de fait.