Systèmes apprenants

La quinzième entrée est o tamanho do lote, et le premier nom est une exclamation fossilisée. Derrière o tamanho il y a le latin tam magnus, si grand — deux mots qui servaient à s’étonner devant quelque chose de considérable. La langue les a soudés, puis leur a retiré l’étonnement, et il est resté un nom parfaitement neutre qui mesure : o tamanho do ficheiro, o tamanho da sala, o tamanho do lote. La preuve que l’origine est bien celle-là tient dans un emploi que le portugais n’a jamais abandonné, où le mot reste adjectif et garde son sens premier : tamanha confusão, tamanho disparate, tamanha diferença veulent dire une si grande confusion, une sottise pareille. Le français, lui, est parti d’ailleurs. « La taille » est tirée de « tailler » : c’est d’abord une coupe, et la mesure n’est venue qu’ensuite, par la coupe du vêtement. D’un côté un cri d’admiration devenu chiffre, de l’autre un geste d’atelier devenu chiffre — et c’est pourquoi o tamanho do lote se rend par « la taille du lot » sans qu’aucune des deux langues entende encore ce qu’elle dit.