Oto-rhino-laryngologie en portugais

La dix-neuvième entrée est a perda do olfato, et elle met le doigt sur une bizarrerie française : dans nos locutions, le nez ne sent rien. L’organe est partout, le sens n’y est jamais. « Avoir quelqu’un dans le nez », c’est l’avoir pris en grippe, et aucune odeur n’entre là-dedans. « Mener quelqu’un par le bout du nez », c’est lui faire faire ce que l’on veut. « Se retrouver nez à nez avec quelqu’un », c’est tomber dessus sans l’avoir prévu. « Ça se voit comme le nez au milieu de la figure » dit l’évidence, « à vue de nez » dit l’estimation rapide, et « se casser le nez » dit la porte fermée. Pour le sens lui-même, la langue change de mot et prend « l’odorat », venu du latin odoratus, qui ne sert qu’à cela. Le portugais répartit autrement. O olfato fait le travail du sens, comme chez nous, mais la plupart de nos images passent chez lui par le visage : não ir com a cara de alguém, ne pas aller avec la figure de quelqu’un, c’est très exactement l’avoir dans le nez.