Animaux de compagnie

La vingt-troisième entrée est a caixa de areia, et c’est sa phrase d’exemple qu’il faut regarder : A caixa de areia limpa-se todos os dias. Aucun sujet humain n’y paraît, et pourtant quelqu’un nettoie. Le portugais ne possède rien qui corresponde à notre « on » ; à sa place il pose le pronom se et laisse le verbe s’accorder avec la chose dont on parle. Au singulier a caixa limpa-se, au pluriel as caixas limpam-se, et le sujet grammatical est bien la caisse. La liste entière est bâtie là-dessus : a desparasitação repete-se, o tratamento põe-se na pele, a socialização faz-se nas primeiras semanas, a taxa paga-se com o registo. Le français rend tout cela par « on » suivi d’un verbe actif, et ne garde le tour pronominal que là où l’usage l’a figé : « cela ne se fait pas », « ce vin se boit frais ». Retenir la règle dans ce sens évite le contresens inverse, car limpa-se ne dit surtout pas que la caisse se nettoie toute seule.