Société et politique en portugais

La douzième entrée est a maioria, et elle ne pose aucun problème tant qu’on la lit dans un bureau de vote : c’est bien la majorité qui gagne un scrutin, et A maioria é muito renhida dit que l’écart est mince. La difficulté vient de chez nous. Le français a mis dans « la majorité » deux notions que rien n’oblige à réunir. La première est le plus grand nombre, celle de cette liste. La seconde est l’âge auquel une personne devient juridiquement adulte : « atteindre sa majorité », « la majorité civile », « être majeur ». Le portugais a séparé les deux et leur a donné deux noms distincts. A maioria ne fait que compter des voix, des parts, des gens. Pour l’âge il dit a maioridade, et l’adjectif suit sans ambiguïté : maior de idade, menor de idade. Un lecteur qui traduit « il a atteint sa majorité » par atingiu a maioria écrit donc une phrase correcte qui parle d’une élection. La règle tient en une ligne et ne souffre pas d’exception : si l’on peut compter des voix, c’est a maioria ; si l’on compte des années, c’est a maioridade.