Sécurité et urgence

La huitième entrée est ferir, un verbe que le français a eu, puis perdu. Les deux viennent du latin ferire, frapper. Le portugais l’a gardé entier et en a tiré une famille de service courant : ferir, ferir-se, o ferido, a ferida, et la phrase de cette liste, Ninguém ficou ferido. Le français, lui, a confié le travail à « blesser », verbe d’origine germanique, et « férir » est sorti de l’usage — sauf à deux endroits, où il est resté figé. Le premier est « sans coup férir », c’est-à-dire sans avoir eu à frapper un seul coup, donc sans rencontrer la moindre résistance : « le texte est passé sans coup férir ». Le second est l’adjectif « féru », ancien participe du même verbe : « être féru de musique », c’est en être frappé, donc passionné. Deux expressions vivantes portent ainsi un verbe mort. Pour un lecteur portugais, la difficulté est inverse : il reconnaît la racine et croit lire un verbe ordinaire là où le français ne garde qu’une pièce de musée.