Le vieillissement comme champ de recherche

La vingt-quatrième entrée est a força de preensão, et un compte rendu français la rend par « la force de préhension ». C’est juste, c’est ce qui s’écrit, et cela laisse de côté le mot que la langue de tous les jours emploie pour la même chose : « la poigne ». Une poigne, c’est la fermeté avec laquelle une main serre, et « il a une sacrée poigne » se dit de quelqu’un dont on ressort la main endolorie. Seulement le mot a presque entièrement basculé du côté du caractère. « Avoir de la poigne », c’est diriger sans se laisser déborder ; « un homme à poigne » et « une femme à poigne » nomment une autorité qui ne discute pas ; « une poigne de fer » tient un service ou un pays. Le sens physique n’a pas disparu, mais il ne vient plus seul à l’esprit, et c’est pourquoi un texte clinique l’évite et garde « la force de préhension », qui ne parle que du dynamomètre. Le piège joue dans les deux sens : rendre « une poigne de fer » par uma força de preensão de ferro ferait entrer un appareil de mesure dans une phrase qui parle d’un chef.