Les coopératives

La quatorzième entrée est a renda de custo, et elle oblige le français à sortir de l’adjectif. Nous n’avons ni « loyer coûtant » ni « loyer de coût » : ce que la langue possède, c’est une locution toute faite, « à prix coûtant », qui dit exactement cela — on vend, ou l’on loue, à ce que la chose a coûté, sans marge. Le commerçant qui affiche « opération à prix coûtant » annonce qu’il ne gagne rien ce jour-là, et la coopérative qui pratique « un loyer à prix coûtant » ne fait pas autre chose. Le participe y est resté invariable et soudé au mot « prix » ; on ne dira jamais « une chambre coûtante ». À côté vit un second terme, plus comptable : « le prix de revient », c’est-à-dire tout ce qu’il a fallu dépenser avant de vendre. Et le verbe qui relie les deux est « revenir », sans aucune idée de retour : « ce logement me revient à quatre cents euros par mois ». Trois formes chez nous, donc, pour une notion que le portugais loge dans un seul nom, o custo.