Achats et approvisionnement

La dix-septième entrée est o custo total de posse, et le dernier mot vaut une minute, parce qu’il est fait de deux morceaux que le latin avait soudés. Possidere n’était pas un mot simple : c’est potis, le maître, celui qui peut, et sedere, être assis. Posséder, c’était donc s’asseoir sur une chose en maître, l’image d’un homme installé sur son bien et que personne ne fait lever. Les deux moitiés ont ensuite fait carrière séparément chez nous. De potis sort tout ce qui peut : « pouvoir », « puissant », « la puissance ». De sedere sortent « le siège », « la séance », « résider » et « le président », celui qui est assis devant. Réunies, elles donnent « posséder » et « la possession ». Le portugais a gardé le composé sous une forme très courte, a posse, et avec elle le sens ancien : la détention matérielle, celle de qui occupe, par opposition à a propriedade, qui est le titre. D’où la nuance de cette entrée : ce que l’on additionne n’est pas le prix d’un titre, mais le coût de rester assis dessus pendant des années.