Conduite de chantier

La vingt-quatrième entrée est a estrutura provisória, que le français du bâtiment nomme « un ouvrage provisoire », et ce nom mérite qu’on l’ouvre, car il a un jumeau que personne ne reconnaît. « L’ouvrage » est tiré du verbe « ouvrer », forme usée du latin operari, travailler ; « l’œuvre » descend du nom opera et nous est venue presque intacte. Même famille, deux routes, et deux registres : l’ouvrage se construit, se coffre et se réceptionne, l’œuvre s’expose et se signe. Le portugais n’a qu’une obra pour tout cela, et le mur et le tableau y tiennent ensemble sans gêner personne. Seulement le chantier français s’est servi des deux formes pour nommer deux personnes opposées, et c’est là le vrai piège : « le maître d’ouvrage » est celui qui commande et qui paie, c’est-à-dire o dono da obra, tandis que « le maître d’œuvre » est celui qui conçoit et dirige l’exécution sans rien posséder. Traduire les deux par o dono da obra revient à asseoir le même homme des deux côtés de la table.