Économiser l’énergie à la maison

La cinquième entrée est o contador digital, et ce nom fait à lui seul un travail que le français répartit sur deux mots que l’oreille ne sépare pas. Le verbe contar veut dire compter et raconter à la fois : contar o dinheiro et contar uma história se disent avec la même forme, et personne n’y entend deux verbes. De là vient o contador, qui est l’appareil posé dans l’entrée et qui relève les kilowattheures, et qui est aussi, dans o contador de histórias, celui qui raconte. Le français a reçu le même verbe latin et l’a coupé en deux à l’écrit : « compter » d’un côté, « conter » de l’autre, deux orthographes pour une seule prononciation, et donc « le compteur » et « le conteur », que rien ne distingue tant qu’on ne les a pas écrits. La règle de lecture tient en une ligne : devant contador, regarder ce qui suit. O contador da luz donne « le compteur » ; o contador de histórias donne « le conteur » ; et le mot seul, lui, ne penche d’aucun côté.