La candidature et l’entretien

La quarante-deuxième entrée est le mansioni, les tâches inscrites au contrat, et c’est le mot de cette page qui a le passé le plus domestique. Derrière lui il y a mansio, nom d’action tiré de manere, rester : d’abord le fait de demeurer quelque part, puis l’étape où l’on passe la nuit sur une route romaine, puis le logis lui-même. Le français a suivi cette pente jusqu’au bout et n’a gardé que le bâtiment : mansionem a donné « maison », et la même racine se lit encore dans « manoir », dans « ménage » et dans « permanent ». L’italien, lui, possède les deux héritiers. La magione, forme populaire et aujourd’hui littéraire, est la demeure ; la mansione, reprise savante du même mansio, a été rangée du côté de la charge et non du logis : c’est la fonction pour laquelle on a été engagé, ce que l’on a à faire et rien d’autre. Le mansioni sono elencate nel contratto parle donc de devoirs, jamais de murs. Un mot, deux portes, et un partage net : le français a gardé le lieu où l’on reste, l’italien le poste où l’on tient.