La politesse et la distance

La politesse espagnole tient moins à usted qu'aux détours : un souhait devient une question, une demande un conditionnel, un refus un regret. Cette liste rassemble les formules qui créent cette distance — de si no es molestia, qui ne demande presque rien, à me veo en la obligación de, qui annonce qu'une mauvaise nouvelle arrive — et celles qui la referment. Deux d'entre elles obligent le français à changer de verbe. Agradecer prend la chose pour complément — agradezco su respuesta — et fonctionne même sans sujet : se agradece, d'où el detalle que se agradece. « Remercier » ne peut rien de tout cela : on ne remercie que des personnes, jamais une réponse. Il faut donc passer à « être reconnaissant de », à « apprécier », ou tourner la phrase autrement. Le même geste de politesse, et une construction que le français n'a pas.