História da técnica

A vigésima oitava entrada é le chômage technologique, e a palavra que a abre tem uma origem que nenhum leitor adivinha. Chômer vem do latim tardio caumare, descansar durante as horas de calor, e caumare assenta no grego kaûma, o ardor do sol a pino. Parar de trabalhar foi primeiro, portanto, uma coisa do meio-dia de verão, quando o calor não deixava continuar. Daí o verbo passou aos dias santos, em que não se trabalhava por obrigação — un jour chômé ainda é um dia feriado —, e só muito mais tarde à falta de trabalho, a paragem que ninguém escolhe. O português guardou o mesmo kaûma sem dar por isso: « a calma » começou por ser o calor abafado das horas do meio do dia, e só depois passou a designar a quietude que esse calor impõe. Le chômage e « a calma » são assim duas pontas do mesmo sol. Para a tradução nada muda, e le chômage continua a ser o desemprego; mas o nome lembra que a paragem forçada, que esta entrada atribui às máquinas, teve primeiro uma causa bem mais antiga.