Brevetti e marchi

L'espressione «lo stato dell'arte» è arrivata in italiano come calco dall'inglese state of the art, e per una volta il calco è finito meglio dell'originale. In inglese art qui è un residuo antico e nessuno lo sente più: chi legge pensa al museo. In italiano invece «l’arte» ha tenuto vivo anche l'altro significato, quello del mestiere e del sapere fare — «l'arte del vasaio», «le Arti» che erano le corporazioni di Firenze, «a regola d'arte» che è ancora oggi la formula di ogni capitolato edilizio. Perciò «lo stato dell’arte» si legge in italiano come lo stato del mestiere, che è esattamente quello che il termine brevettuale significa: fin dove è arrivato chi sa fare quella cosa.