L’hydrogène

La cinquième entrée est a reformação a vapor, et c’est l’endroit de la page où un accent aigu change de métier. Le nom français du procédé est « le reformage », sans accent, et il s’écrit ainsi parce qu’il n’est pas descendu du latin par la porte savante : c’est l’anglais reforming que la chimie industrielle a francisé, comme elle avait francisé cracking en « le craquage ». On écrit donc « une unité de reformage », « le reformage catalytique », « le reformage du méthane à la vapeur », et le verbe est « reformer », avec un e muet, celui-là même qui sert à reformer une équipe dispersée. Mettez l’accent et vous changez de monde. « Réformer », c’est corriger une institution ; « la Réforme » avec une majuscule est celle du seizième siècle ; et « la réformation » survit surtout en droit, où une cour d’appel réforme un jugement, c’est-à-dire le modifie. Rien de tout cela ne se passe dans un four à huit cents degrés. La règle tient en une ligne : devant reformação, pas d’accent et pas de majuscule, car le mot nomme une installation et non une institution.