Le droit de la mer

La dix-huitième entrée est a remoção do destroço, et le nom que le français met à sa place travaille sur trois chantiers que le portugais tient soigneusement séparés. Chez nous, c’est « l’enlèvement », et c’est le mot de la convention internationale : « l’enlèvement des épaves ». C’est aussi le ramassage de ce dont on se débarrasse — « l’enlèvement des ordures ménagères » figure sur la feuille des impôts locaux, et « l’enlèvement de la marchandise » est la prise en charge par le transporteur. Et c’est, sans changer d’un seul son, le fait d’emporter une personne contre son gré : « l’enlèvement d’un enfant », « l’enlèvement du journaliste ». Un seul verbe sous les trois, « enlever », qui dit simplement ôter d’un endroit, et c’est le complément qui décide de la gravité. Le portugais ne prend jamais ce risque : il a a remoção pour l’épave, a recolha pour les ordures et o rapto pour la personne, trois mots sans parenté. Traduire « enlèvement » par rapto change donc un chantier en crime.