Dendrochronologie

La quinzième entrée est o ano indicador, et le nom qui l’ouvre oblige le français à un choix que le portugais n’a jamais à faire. O ano est un mot unique et il sert partout : dois anos, o ano passado, todos os anos, um ano seco. Chez nous il y en a deux, « an » et « année », et ils ne se partagent pas le sens mais le regard. « An » compte : on dit « deux ans », « tous les ans », « il a trente ans », « l’an dernier ». « Année » étale : elle a une durée, un contenu, une qualité, et c’est pourquoi l’on dit « toute l’année », « une année difficile », « l’année scolaire ». D’où un réflexe court : dès qu’un adjectif ou un complément vient décrire l’année au lieu de la compter, c’est « année » qu’il faut. Le terme de cette liste en est l’exemple parfait, puisqu’il nomme une année qui a un caractère et que l’on reconnaît d’un arbre à l’autre. Nous disons donc « une année caractéristique », et « un an caractéristique » ne se dit pas.