Philosophie

La première entrée est a condição sem a qual não, et le portugais la dit en clair, avec un relatif et une négation. Le français, lui, a gardé le latin de l’école tel quel : « une condition sine qua non ». La locution est la queue d’une formule scolastique, conditio sine qua non, la condition sans laquelle la chose ne serait pas, et elle est entrée chez nous en bloc, sans être traduite ni démontée pièce par pièce. Deux conséquences en découlent, et toutes deux se voient à l’écrit. La première est grammaticale : qua est un ablatif féminin singulier qui s’accorde avec conditione, de sorte que le morceau est soudé et ne bouge plus. On écrit « des conditions sine qua non », sans s, comme on écrit « des jugements a priori ». La seconde est sémantique : sortie de la logique, l’expression a perdu toute rigueur. Dans la langue des journaux, « une condition sine qua non » est simplement une exigence que l’on refuse de lâcher, un visa, une signature, une date. Rien n’y est nécessaire au sens strict de cette liste ; il ne reste que l’insistance.