Idiomes : la situation et le coup à jouer

La trentième entrée est exaltar os ânimos, et le nom qu’elle contient n’a pas d’équivalent chez nous, parce que le latin en avait deux et que le français n’en a gardé qu’un. Anima et animus nommaient deux choses voisines : le souffle qui fait vivre d’un côté, l’élan, le courage et l’humeur de l’autre. Le portugais a pris les deux et les tient séparés, a alma et o ânimo ; le français a gardé « l’âme » et a laissé tomber le second. D’où une règle de traduction à plusieurs sorties. Au singulier, o ânimo se rend par « le moral » quand il s’agit de l’humeur, et está sem ânimo veut dire qu’il n’a pas le moral ; par « l’entrain » quand il s’agit de l’envie de faire ; et par « du courage » dans le ânimo que l’on lance à qui monte une côte. Au pluriel, os ânimos désigne l’état d’une salle, et c’est là que le français change de mot pour de bon : il dit « les esprits ». Exaltar os ânimos devient donc « échauffer les esprits », et acalmar os ânimos « calmer les esprits ».