Sylviculture

La huitième entrée est a árvore de futuro, l’arbre repéré tôt et réservé, celui à qui l’on donnera de la lumière jusqu’à la coupe. Le portugais écrit futuro et n’a rien d’autre à choisir. Le français, lui, a coupé la chose en deux, et le traducteur doit trancher à chaque fois. « Le futur » est d’abord une affaire de grammaire — le futur simple, le futur antérieur — et, comme adjectif, il désigne ce qui sera : « le futur président », « les futurs parents ». « L’avenir » est ce qui attend quelqu’un ou quelque chose, ce dont on répond et que l’on peut bâtir ou gâcher : « préparer son avenir », « une entreprise sans avenir », « un métier d’avenir ». La règle tient en une ligne : dès que le temps qui vient appartient à quelqu’un, c’est « l’avenir ». Le forestier dit donc « un arbre d’avenir » et jamais « un arbre du futur », qui ferait penser à un arbre en métal. Reste un troisième emploi que futuro ne rend pas davantage : « à l’avenir », en tête de phrase, veut simplement dire désormais.