Rapports de temps

La quinzième entrée est d’ora in avanti, et un lecteur français la connaît déjà sans la reconnaître, parce qu’il la dit tous les jours en un seul mot. L’ancien français disait « d’ore en avant » : « ore », l’heure présente, héritée du latin hora, puis « en avant », vers la suite. La chaîne s’est soudée, l’usage a cessé d’entendre les pièces, et il en est sorti « dorénavant ». L’italien a monté exactement le même assemblage — ora pour l’heure et pour le maintenant, in avanti pour la suite — et ne l’a jamais fondu : les quatre morceaux se lisent encore sur la page. Du vieil « ore » il ne nous reste que deux traces, et toutes deux sont des fossiles. « Dorénavant », où il est enfermé sans être visible ; et la formule « d’ores et déjà », qui le garde au pluriel et que l’on écrit de travers dès qu’on l’écrit vite. L’italien, lui, n’a aucun fossile à conserver, puisque ora reste vivant et libre, dans ora basta comme dans l’ora di pranzo.