Les adjectifs de la force probante

La cinquième entrée est ferreo, et elle montre une habitude que l’italien a et que le français a perdue. Le latin ferreus, fait de fer, a donné ferreo, un adjectif ordinaire de la langue écrite : un metodo ferreo, una volontà ferrea, una disciplina ferrea, una logica ferrea. Le français n’a rien à mettre à cette place et passe par le nom : « une volonté de fer », « une discipline de fer », « une logique de fer », « une santé de fer ». La construction est si régulière qu’on l’oublie, mais elle coûte un mot de plus à chaque fois et elle oblige à placer l’image après le nom, jamais devant. Quant à « ferré », qui semblerait tout désigné, il est occupé ailleurs : il dit le cheval qu’on a muni de fers, la voie qui porte des rails, et, au figuré, celui qui connaît une matière à fond, « être ferré en droit ». Traduire un metodo ferreo par « une méthode ferrée » ferait passer la rigueur pour une compétence.