Chercher et louer un logement

Vers la fin de la liste se trouve il coinquilino, et le mot ne se découpe pas comme on croit. Le co- du début est bien le nôtre, mais la seconde moitié n’a aucun rapport avec « locataire ». L’inquilino vient du latin inquilinus, celui qui habite chez un autre, formé sur incola, l’habitant, et donc sur le verbe colere, habiter et cultiver — le verbe qui a laissé chez nous « le colon », « la colonie », « l’agriculture » et « le culte ». Le mot désigne la personne par le lieu où elle vit, et il ne dit rien de ce qu’elle a signé. Le français a perdu inquilinus en chemin et a refait l’idée à partir du contrat : « le locataire » descend de locare, donner à loyer, et « le colocataire » n’est que ce mot-là avec le préfixe devant. Deux constructions, deux points de vue : l’italien regarde le toit, le français regarde le bail. Rien ne l’annonce dans la forme, puisque les deux mots commencent par les deux mêmes lettres et finissent par la même voyelle.