Technique de mesure

La première entrée est il misurando, et la terminaison mérite plus d’attention que le mot. Ce n’est pas un participe : c’est l’adjectif verbal latin en -ndus, qui ne dit pas ce qui a été fait mais ce qui reste à faire, au passif. Il misurando est donc la grandeur qu’il faut encore mesurer, ce qui explique sa place en tête de liste, avant même le choix de l’instrument. L’italien garde cette forme vivante et la décline sans effort : il laureando est celui qui doit encore soutenir sa thèse, il dottorando celui qui prépare son doctorat, il dividendo le nombre à diviser, il moltiplicando celui qu’on multiplie. D’autres se sont figées si tôt qu’on ne les voit plus : la bevanda est bibenda, ce qui est à boire, et la leggenda est legenda, ce qui est à lire. Le français n’en a gardé que des fossiles — « le multiplicande », « la légende » — et le plus déguisé de tous est « la viande », qui fut vivenda, ce qui sert à vivre. Hors du terme normalisé « le mesurande », il nous faut une périphrase : « la grandeur à mesurer ».