La technique de cuisine

La cinquième entrée est sobbollire, et ce qui s’y apprend n’est pas le verbe mais les trois lettres de devant. Sob- et so- sont ce que devient en italien le sub- latin, et il ne signifie pas ici « dessous » : il signifie « à peine », « à demi », sans y aller franchement. Sobbollire, c’est donc bouillir tout juste, ce que dit il sugo sobbolle un’ora con il coperchio. Le même préfixe travaille dans toute la langue : socchiudere, fermer une porte à demi ; sobbalzare, avoir un petit sursaut ; soppesare, soulever un objet dans la main pour en juger le poids ; et, dans la cuisine de cette liste, soffriggere, faire frire doucement. Le français possède exactement un membre de cette famille et ne le reconnaît plus, car « sourire » vient de subridere, rire un peu. Chez nous « sous- » est resté spatial ou quantitatif, comme dans « sous-sol » et « sous-estimer », si bien qu’aucun de ces verbes ne se calque et qu’il faut à chaque fois un adverbe.