Odeur et goût

La quatrième entrée est aleggiare, et ce verbe cache une image que le français ne rend par aucun mot unique. Il est bâti sur l’ala, l’aile, exactement comme notre adjectif « ailé » est bâti sur la nôtre. Son premier sens est donc concret : battre des ailes sans avancer, se tenir en l’air au-dessus de quelque chose. De là l’italien est passé à tout ce qui se déplace en flottant sans peser, un souffle d’air, une musique, un soupçon qui plane sur une réunion, et l’odeur de pain chaud de la phrase d’exemple. L’image reste lisible : quand une odeur aleggia, elle ne monte pas et ne se répand pas, elle se tient là, portée. Le français possède le même nom pour l’aile et en a tiré des dérivés — « ailé », « aileron », « à tire-d’aile » — mais aucun verbe courant de cette sorte ; il faut choisir entre « flotter », « planer » et « se répandre », et chacun laisse tomber une part de l’image. « Planer » est le plus proche, mais il regarde de haut, alors que aleggiare reste à hauteur de nez.