Manger et boire

Il caffè porte un accent sur sa dernière lettre, et cet accent a une conséquence que le français ne connaît pas : le mot ne bouge plus au pluriel. On dit un caffè et due caffè, il tè et i tè, il menù et i menù — trois mots pris dans cette seule liste. La règle est générale en italien : tout nom terminé par une voyelle accentuée reste identique au pluriel, et c’est l’article seul qui porte le nombre. La città donne le città, l’università donne le università. Le français fait l’inverse et ajoute un « s » à tout, « des cafés », « des thés », « des menus », même lorsque ce « s » ne s’entend pas. Il y a donc deux habitudes à défaire. La première est d’écrire i caffè avec une lettre de plus. La seconde est plus profonde : lire l’article avant le nom, parce qu’en italien c’est lui qui renseigne. Devant un mot accentué, il et i font toute la différence entre un café et une tournée.