Projets et leur déroulement

Un grand projet s'appelle en français « un chantier », et le mot n'a rien perdu de son sens premier : c'est le terrain où l'on construit, avec ses grues et sa boue. « Le chantier de la réforme », « un chantier prioritaire », « ouvrir un chantier », « c'est un vaste chantier » — la métaphore reste visible et dit quelque chose que a project ne dit pas : que c'est en cours, que c'est en désordre, et que personne ne peut encore y habiter. D'où vient aussi « être en chantier », qui pour une personne veut dire en pleine transformation, et « laisser en chantier », qui veut dire abandonner à mi-hauteur. L'anglais dispose de a work in progress, mais c'est une expression de bureau ; le français, lui, entend encore le béton.