Forêt et bois

La liste s’ouvre sur la copertura delle chiome, et c’est la chioma qu’il faut regarder, car elle fait à elle seule le travail de trois mots français. Son premier sens est capillaire : una chioma folta, c’est une chevelure abondante, et le mot appartient au registre soutenu, celui du portrait et du poème. Son deuxième sens est celui de cette liste : le feuillage déployé d’un arbre, ce que le forestier appelle chez nous « le houppier » et le promeneur « la cime » ou « la couronne ». Son troisième est astronomique : la chioma della cometa, ce halo lumineux que nous nommons justement « la chevelure » de la comète, et là, par exception, les deux langues se rejoignent. Le fil qui tient les trois est une seule image, celle d’une tête garnie, et le grec la portait déjà : komē, la chevelure, a donné le latin coma, d’où sort chioma, et c’est encore lui qui est enfermé dans notre « comète », l’astre chevelu. Retenez donc l’image plutôt que les trois traductions : partout où l’italien dit chioma, quelque chose porte une chevelure.