Technique du vide

Il degassamento est le dégazage des parois, ce gaz que le métal relâche lentement une fois l’enceinte pompée, et le mot français qui le traduit mène une seconde vie qui n’a rien de technique. Au laboratoire, « le dégazage » dit exactement ce que dit l’italien : le gaz qui sort de la matière et qui empêche d’atteindre la pressione di base. Hors du laboratoire, le même mot appartient au vocabulaire de la mer et des tribunaux. Il y désigne le nettoyage des cuves d’un pétrolier et le rejet des résidus à l’eau, c’est-à-dire une pollution, et « un dégazage sauvage » se lit dans la presse comme le nom d’un délit. Les deux emplois partagent une image et rien de plus : faire sortir quelque chose d’une enveloppe fermée. L’italien, lui, garde il degassamento du côté de la chambre à vide et nomme autrement l’affaire du pétrolier. Le réflexe utile est donc de lire le contexte avant le mot : même terme, une paroi d’acier d’un côté, une coque et une amende de l’autre.