Port et travaux maritimes

Il dragaggio est le dragage, l’opération qui rend au chenal la profondeur qu’il perd et qu’il faut reprendre à quelques années d’intervalle. Le nom se traduit sans peine ; le verbe, lui, oblige un lecteur français à se surveiller. « Draguer » a chez nous trois emplois, et le troisième a mangé les deux autres dans la langue parlée. On drague un chenal, on drague une mine, et on drague quelqu’un, c’est-à-dire qu’on l’aborde dans l’espoir de lui plaire. L’image de départ est la même dans les trois cas : promener un engin au fond et voir ce qu’il ramène. Mais « un dragueur » n’évoque plus guère un bateau, et « se faire draguer » ne parle d’aucun port. L’italien n’a rien de tout cela. Dragare et il dragaggio restent au fond de l’eau, et le mot ne sort pas du chantier. La conséquence est pratique. Un lecteur qui transporte notre troisième sens vers l’italien et dit la draga en pensant à une personne décrit une pelle montée sur un ponton, et rien d’autre. Le port a prêté cette image au français seul ; elle est restée de ce côté-ci.