Urologie

La cinquième entrée est la prostata, et le nom dit exactement où se trouve l’organe, pour qui sait le lire. Le grec prostátēs désigne celui qui se tient devant : pro-, devant, et le verbe histánai, se tenir. Les médecins grecs s’en sont servis pour nommer ce qui est placé en avant d’autre chose, et la glande a reçu ce nom parce qu’elle se tient devant la vessie, sur le trajet de l’urine. La phrase de cette liste, l’ingrossamento benigno stringe il passaggio dell’urina, ne décrit rien d’autre que la conséquence de cette position. Reste un voisin dont il faut se méfier, parce qu’il ressemble au mot et n’a aucun rapport avec lui : « prostré » et « la prostration » viennent du latin prosternere, jeter à terre. Celui qui est prostré est abattu, couché ; la prostate, elle, est debout devant quelque chose. L’italien possède le même faux cousin, prostrato et la prostrazione, et ne les approche jamais de la prostata. Deux racines, deux postures : l’une se tient, l’autre s’écroule. Qui garde cette image en tête n’oubliera plus non plus où l’organe est placé.