Construction navale

La superficie del timone se lit trop vite, et c’est la ressemblance qui fait tomber. « Timon » existe en français : c’est la longue pièce de bois ou de métal qui part de l’avant d’une voiture attelée et entre laquelle on met les chevaux, ou bien la barre de traction d’une remorque. Rien de tout cela ne navigue. En italien, il timone est le gouvernail du navire, l’organe entier, et una superficie del timone maggiore aiuta a bassa velocità parle bien de la surface immergée qui fait tourner le bateau. Le mot ne s’arrête pas là : il timone se dit aussi de la conduite d’une entreprise ou d’un État, essere al timone voulant dire tenir les commandes et reggere il timone les garder en main. Le français a mis un mot différent à chacune de ces places — « le gouvernail » pour le navire, « la barre » pour l’image du pouvoir — et n’a gardé « timon » que pour la charrette et la remorque. Traduire le mot par le mot revient à poser une pièce d’attelage sous la poupe.