Sciences des religions

La quatrième entrée est sacro e profano, et l’adjectif qui l’ouvre mène à une locution que le français possède aussi, avec le ton exactement inversé. L’italien a soudé sacer et sanctus en un seul mot, sacrosanto, et il s’en sert tous les jours pour dire qu’une chose est absolument fondée, qu’on ne peut la contester sans mauvaise foi. Hai sacrosanta ragione, c’est : vous avez mille fois raison ; un diritto sacrosanto est un droit auquel personne ne songerait à toucher ; è sacrosanto, dit d’une remarque, l’approuve entièrement. Chez nous, « sacro-saint » existe et se lit presque toujours de travers : « les sacro-saintes vacances », « le sacro-saint principe de précaution ». La formule sert à railler un respect qu’on juge excessif, et celui qui l’emploie prend ses distances avec la chose qu’il nomme. Le mot est donc le même et le geste est contraire : l’un ratifie, l’autre ironise. Rendre sacrosanto par « sacro-saint » retourne la phrase ; il vaut mieux écrire « tout à fait fondé », « indiscutable », ou simplement « légitime ».