Philosophie

La vingt-deuxième entrée est i qualia, et le terme a tout l’air d’un néologisme fabriqué pour les colloques. Il n’en est rien : c’est du latin ordinaire. L’adjectif qualis signifiait « de quelle sorte », son neutre quale faisait au pluriel qualia, et le mot dit donc, à la lettre, les de-quelle-sorte : ce à quoi une chose ressemble du dedans. De ce même qualis descendent en droite ligne notre « quel », notre « quelle » et notre « lequel », et du côté italien le quale de tous les jours, celui de quale libro et de il quale. Sur le même adjectif le latin avait bâti qualitas, d’où sont venus « la qualité » et la qualità. Le mot le plus technique de cette liste est ainsi le parent direct du mot interrogatif le plus banal des deux langues, et sa traduction la plus honnête n’est pas une définition mais une question : quel effet cela fait-il ? Une remarque de forme pour finir : l’italien garde le pluriel latin tel quel, sans singulier en usage et sans lui donner de forme à lui.