Médecine palliative

L’entrée onze est la stitichezza, et elle mérite un détour parce que les deux langues ont tiré d’elle une petite insulte, sans choisir la même. Au sens propre, rien à signaler : la stitichezza est la constipation, stitico se dit du malade qui en souffre, et l’entrée passe sans perte. Au figuré, le français a retenu la raideur. Quelqu’un de « constipé » est emprunté, coincé, incapable de se détendre : « un sourire constipé », « un discours constipé », « il avait l’air constipé toute la soirée ». L’italien a retenu tout autre chose : stitico se dit familièrement de quelqu’un d’avare, qui ne lâche rien. È stitico anche con i complimenti décrit un homme qui compte jusqu’à ses éloges, et pour la raideur du maintien l’italien ira chercher rigido ou impettito. Même gêne du corps, donc, et deux morales tirées d’elle : chez nous celui qui se retient est guindé, chez eux il est pingre. Traduire « il est un peu constipé » par è un po’ stitico fait passer un homme raide pour un homme près de ses sous.