Ornithologie en italien

La dix-huitième entrée est la lista rossa, et c’est un des rares endroits où le français a une liste de trop. Chez nous, « la liste rouge » mène deux vies. Il y a celle des espèces menacées, classées selon le risque, qui est exactement la lista rossa de cette liste-ci. Et il y a « être sur liste rouge », qui veut dire que son numéro ne figure pas dans l’annuaire — un emploi bien plus courant dans la conversation que l’autre, et le premier qui vient à l’esprit d’un lecteur francophone. L’italien ne connaît que le premier sens. La raison tient au mot lui-même : l’annuaire s’appelle là-bas l’elenco telefonico, un elenco et jamais une lista, de sorte que l’image n’avait rien à quoi s’accrocher. Dire sono sulla lista rossa à Milan ne cache donc aucun numéro : la phrase ne veut rien dire. La liste noire, elle, a bien passé la frontière : la lista nera se dit et s’entend comme « la liste noire ».