Inférences et sophismes

La cinquante-cinquième entrée est il senno di poi, et le nom qui la porte n’est pas latin. Il senno, le jugement, le bon sens, vient d’un mot germanique, sinn, et non de sensus, dont l’italien a tiré séparément il senso. Les deux vivent côte à côte et ne se remplacent jamais : perdere il senno, c’est perdre la raison, alors que perdere il senso se dirait d’une phrase qui n’en a plus. Le français a reçu le même mot germanique et l’a écrit « sen ». Il a été écrasé par « sens », issu du latin, et il a disparu de la langue — à une exception près, que tout le monde emploie sans la voir. « Forcené » est l’ancien « forsené », c’est-à-dire fors sen, hors du sen, hors du jugement. Le mot que l’italien place au centre de col senno di poi est donc celui-là même que le français n’a conservé que dans le nom de celui qui l’a perdu.