Traitement des eaux usées

La vingt-neuvième entrée est l’ozonizzazione, et le nom du corps qu’elle emploie renvoie tout droit à la dernière entrée de la même liste, il trattamento degli odori. Christian Friedrich Schönbein, à Bâle, avait remarqué qu’un appareil électrique laissait dans l’air une odeur piquante, comme après un orage, et il a nommé en 1840 le corps responsable d’après cela : le grec ozein, sentir, avoir une odeur. L’ozono, comme notre « ozone », veut donc dire à la lettre celui qui sent. Ce n’est pas une curiosité de dictionnaire. Une station d’épuration a deux affaires avec les odeurs et elles se croisent ici : elle en produit, et il faut les traiter ; et le corps dont elle se sert au quatrième étage pour casser les micropolluants est précisément celui que les chimistes ont baptisé d’après une odeur. La racine n’a presque rien laissé d’autre chez nous — on la retrouve dans « ozène », un terme de médecine, et c’est à peu près tout.