Épidémiologie

La douzième entrée est il confondimento, et le verbe qui la porte fait en français un travail de plus. Chez nous, « confondre » a deux emplois également vivants. Le premier est celui que l’italien partage : mêler deux choses, prendre l’une pour l’autre, on confond deux jumeaux, on confond les dates. Le second est judiciaire et n’a aucun équivalent de l’autre côté des Alpes : « confondre un coupable », c’est le démasquer, lui ôter toute échappatoire, et l’accusé sort de la salle confondu, c’est-à-dire convaincu de ce qu’il niait. Confondere ne va jamais jusque-là. Pour cet emploi-là l’italien dit smascherare ou inchiodare qualcuno alle proprie responsabilità. La conséquence pour la lecture est nette : il confondimento ne démasque rien du tout. Il nomme le mélange, la troisième grandeur qui remue les deux autres et fait passer pour une cause ce qui n’en est pas une. Qui entend « confondre » au sens fort lit un aveu là où la langue ne décrit qu’un enchevêtrement de variables — et le mot de cette liste est justement celui de la prudence, pas celui de l’accusation.