La distillation des eaux-de-vie

La première entrée est il mosto fermentato, et le premier mot est le nôtre à une voyelle près, avec une descendance que le français a complètement oubliée. Le latin mustum était le neutre de mustus, qui voulait dire jeune, frais, nouveau : le moût n’est donc pas nommé par ce qu’il contient mais par son âge, c’est le vin qui vient de naître et qui n’a pas encore travaillé. L’italien a gardé il mosto, nous avons gardé « le moût », et les deux disent exactement la même chose, du raisin comme de l’orge. Puis le mot a fait chez nous un enfant que plus personne ne reconnaît : « la moutarde ». On broyait la graine avec du moût de raisin, et le condiment a pris le nom du liquide qui le liait ; « moutarde » est donc « moût » suivi d’un suffixe, et il n’y a plus une goutte de raisin dans le pot d’aujourd’hui. Prudence en repassant la frontière : la mostarda n’est pas la moutarde mais des fruits confits dans un sirop piquant, et le condiment jaune se dit la senape.