Argumenter et objecter

La trente-sixième entrée est pretendere, et c’est le faux ami le plus coûteux de la page, parce que la phrase reste correcte après l’erreur. En français, « prétendre » est un verbe de parole : « il prétend avoir tout lu » veut dire qu’il l’affirme et qu’on ne le croit pas tout à fait. En italien, pretendere est un verbe d’exigence : pretendo una risposta ne dit pas que j’affirme une réponse, mais que je la réclame comme un droit, et pretende troppo dai suoi collaboratori se dit d’un chef trop dur. La grammaire confirme le partage : pretendere che régit le subjonctif, pretende che tutti arrivino alle sette, parce qu’on n’y constate rien, on exige. Les deux verbes ne se rejoignent que devant un infinitif : pretende di sapere tutto est bien « il prétend tout savoir ». Le nom suit la même ligne : la pretesa est ce que quelqu’un réclame comme un droit, tandis que « la prétention » penche vers l’arrogance et, au pluriel, vers le salaire demandé. Pour le sens français, l’italien dit sostenere ou affermare.