Archéologie et fouille

La neuvième entrée est il terrapieno, et ce mot a fait l’aller-retour entre les deux langues. En italien il est transparent, bâti sur la terra et pieno : une masse de terre rapportée et tassée, donc le remblai, le talus, la levée de terre que cette liste fait chercher dans un champ. Le français l’a emprunté au XVIe siècle, à l’époque où l’italien fournissait tout le vocabulaire de la fortification, et il l’a réécrit à sa manière : « terre-plein », avec un trait d’union, comme s’il s’agissait de « terre » suivi de « plein ». Le sens a suivi la forme. Dans un ouvrage fortifié, le terre-plein était la plate-forme aménagée derrière le parapet ; aujourd’hui « le terre-plein central » est la bande qui sépare deux chaussées, et plus personne n’y voit de la terre entassée. Pour rendre il terrapieno d’un site archéologique, il faut donc renoncer au cousin français et écrire « le remblai ». Le mot est le même ; l’objet ne l’est plus depuis longtemps.