Hériter et transmettre

La vingt-cinquième entrée est l’imposta di successione, et le premier mot est un faux ami que le français ne voit pas venir, parce qu’il existe bel et bien de ce côté-ci. En italien, l’imposta est l’impôt, tout simplement : l’imposta sul reddito, l’imposta di bollo, l’imposta di successione de cette liste. En français, « une imposte » n’a rien à voir avec le fisc : c’est la partie vitrée placée au-dessus d’une porte, et, en architecture, la pierre en saillie sur laquelle retombe un arc. Le mot que le lecteur cherche est « impôt », masculin et sans e final. Les deux remontent pourtant au même participe latin imposita, ce qui est posé sur quelque chose : sur le contribuable d’un côté, sur le montant d’une baie de l’autre. Et l’italien ajoute une troisième pose, car le imposte sont aussi les volets d’une fenêtre, ceux qu’on rabat le soir. Devant imposta, il faut donc regarder qui parle : le notaire compte de l’argent, le menuisier pose du bois.